"Мануфактуры Гарднеръ" - известная фарфоровая фабрика, была основана в 1754 г. Францем Гарднером - англичанином. На протяжении двух веков на предприятии Гарднера создавались настоящие произведения искусства из фарфора. Многие предметы украшали императорские дворцы России, некоторые предметы имелись в богатых домах Европы.
Гарднер довольно долго ездил по стране, искал лучшую по всем параметрам глину для изготовления фарфора. Подходящее сырье он нашел в Малороссии. Именно такая «глуховская глина» и послужила прекрасным сырьем для знаменитого фарфора. Гарднер поставил грандиозные цели – обеспечить Российскую Империю фарфором собственного производства, поставить на поток масштабное изготовление.
Располагавшаяся под Дмитровом, в маленьком селе Вербилки, фабрика довольно быстро прославилась благодаря производству фарфора, не проигрывающему по всем критериям зарубежному. Изготовлялась на предприятии и потрясающая скульптура, украсившая интерьеры известнейших поместий России и европейских стран.
Легенда гласит, что Екатерина II, в преддверии своих именин, распорядилась, чтобы ее фаворит князь Потемкин занялся организацией торжества. Не простого торжества – праздничный стол должен был превзойти по размаху и роскоши пиры из собрания сказок «1001 ночи». Исполнив распоряжение имератрицы, с большим усердием, Потемкин завершил обед удивительным десертом – всем приглашенным подалимилейшие миниатюрные фарфоровые чашки, в которых были настоящие бриллианты. Императрица, славившаяся своим великолепным чувством вкуса, пришла в полнейший восторг от того, как блестит золото фарфора, который князь Потемкин приобрел на предприятии Франца Гарднера.
Изначально, фарфоровые изделия были европейскими, потому как самые первые мастера на фабрике были приглашены из того же всем известного саксонского Мейсена.
Гарднер, обладавший великолепными коммерческими талантами, добился своих первоначальных целей и, наряду с эксклюзивными фарфоровыми изделиями для императорских домов,он наладил весьма масштабное изготовление фарфоровой посуды в более доступной ценовой категории. Такая посуда очень ценилась в стране, такой «родной» фарфор стоил значительно дешевле зарубежного и совсем не уступал ему по качеству. Фабрика быстро расширялась, что не только благоприятно сказывалось на отрасли, но и также привело к появлению новых рабочих мест для местного населения – из полутора сотен человек, трудившихся на заводе, только лишь художник и управляющий были иностранными гражданами.
После ухода из жизни Франца Гарднера, завод считался самым высококлассным частным предприятием по изготовлению фарфоровых изделий в России. Дело продолжали его наследники. В 19 веке, открылось множество новых заводов по изготовлению фарфора, но завод в Вербилках оставался на самых высоких позициях.
Тематика фарфоровых изделий была очень разнообразной.
В СССР фабрику дважды переименовывали, но фарфор все также высоко ценился как у жителей страны, так и у зарубежных граждан. На протяжении многих лет и до сегодняшнего дня фабрика получила еще много наград.
На сегодняшний день фабрика «Мануфактуры Гарднеръ в Вербилках является знаком высокого качества российского фарфора. На фабрике выпускается несколько линеек продукции.